El Origen del Yogurt: Una Historia Milenaria y Deliciosa

El yogurt es uno de los productos de origen lácteo más consumidos y de entre los preferidos de todo el mundo. Es súper saludable, muy práctico, es barato y sobre todo es muy fácil de conseguirlo en cualquier tienda o supermercado de tu localidad, además de que solo necesitas un pequeño botecito de yogurt para preparar litros de dicha preparación en casa de forma casi infinita, es una maravilla en todo aspecto. Puedes preparar las más espectaculares recetas con él y también es una magnífica merienda para los pequeños de la casa, sobre todo si le incorporas frutas de tu elección.

Pero seguramente te haz preguntado almenos una vez como es que se originó el yogurt y déjanos decirte que lo que hoy en día conocemos como este producto, en realidad se descubrió hace miles de años y desde entonces ha formado parte de los productos lácteos más importantes y de mayor uso a nivel mundial. Al ser un derivado directo de la leche, la cual pasa por un grado de fermentación con unos microorganismos, más en concreto dos bacterias conocidas como “Lactobacillus Bulgaricus” y “Streptococus Thermophilus”.

Un combinación de producto lácteo con bacterias sanas.

Estas bacterias ácido lácticas contienen un grupo de microorganismos benignos que trabajan en conjunto para fermentar la leche, lo que le da ese toque levemente ácido y una textura medio cuajada. Cuando la leche se encuentra a una temperatura de entre 40 y 45 grados centígrados, a esta se le añaden las bacterias que nombramos anteriormente y el cultivo de fermentación, compuesto por estas dos bacterias, se debe añadir en una concentración de cerca del 2%.

Durante este proceso, el azúcar propia de la leche, también conocido como lactosa, se convierte en ácido láctico, lo que produce una acidificación notable y hace que se coagulen las proteínas de la leche. Así se favorece el proceso de fermentación y se constituye la masa pastosa propia del yogur que todos conocemos. Este proceso de fermentación dura entre 6 y 23 horas y una vez finalizada, la masa debe reposar en recipientes estériles para que pueda durar por mucho mas tiempo, a partir de ese momento puede tomar una taza de la mezcla y seguirla agregando a la leche pasteurizada para seguir haciendo yogurt natural.

Posibles orígenes del Yogurt.

No se sabe bien a ciencia cierta como fue que se descubrió el yogurt por primera vez pero la teoría más acertada dice que este tiene su origen en el Oriente Medio y más específicamente de Sumeria, allá entre los 4,000 y 5,000 a.C. luego se expandió a Europa, Asia y un tiempo después llegó hasta África a través de la cría de los animales lecheros. En un primer momento, los pueblos nómadas transportaban la leche fresca en sacos generalmente de piel de cabra. Al entrar en contacto con este recipiente y también gracias al calor, las bacterias ácidas se multiplicaban y así se fermentaba la leche y pasaba de estado líquido a coagulado. Este fue el origen casual del yogur como leche fermentada.

Ahora, en la actualidad, lo más habitual es que el yogur se produzca con leche de vaca pero también puede ser de cabra o de oveja y se puede presentar en forma líquida, cremosa o desnatada según lo que más te guste. Las bacterias que se le añaden para el proceso de fermentación de la leche son casi siempre las mismas como dijimos al comienzo, “Lactobacillus bulgaricus” y “Streptococus thermophilus”. Sin embargo, es posible que en algunos cultivos se incluyan otras bacterias diferentes para conseguir una fermentación más completa.